Eks Madrid dan Spanyol Julen Lopetegui Latih Timnas Qatar

Jakarta, CNN Indonesia --

Mantan pelatih Real Madrid dan timnas Spanyol, Julen Lopetegui, resmi menjadi pelatih timnas Qatar menghadapi momen krusial babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

"Siap untuk babak baru. Selamat datang Lopetegui. Kami gembira memulai perjalanan ini bersama-sama," tulis Asosiasi Sepak Bola Qatar (QFA) di media sosial.

Julen Lopetegui dipilih QFA menjadi pelatih baru timnas Qatar menggantikan komptriotnya, Luis Garcia, yang dianggap gagal. Padahal Garcia baru ditunjuk jadi pelatih pada Desember 2024.

Qatar menjadi tim nasional kedua yang dilatih Lopetegui. Sebelumnya, pelatih 58 tahun itu menjadi pelatih timnas Spanyol pada 2016 hingga 2018.

Lopetegui sempat membawa timnas Spanyol lolos ke Piala Dunia 2018. Namun, mantan pelatih FC Porto itu dipecat sebelum pertandingan pertama La Furia Roja. Lopetegui dipecat Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF) setelah menandatangani kontrak untuk melatih Real Madrid usai Piala Dunia 2018.

Karier Lopetegui di Real Madrid hanya bertahan tiga bulan. Pada 28 Oktober 2018, Lopetegui dipecat dan digantikan Santiago Solari.

Lopetegui kemudian meraih sukses bersama Sevilla pada 2019 hingga 2022, termasuk meraih gelar Europa League. Setelah itu Lopetegui dianggap gagal melatih dua klub Premier League, Wolverhampton Wanderers dan West Ham United.

Tugas berat menanti Lopetegui bersama timnas Qatar. Dua pertandingan terakhir Qatar di Grup A babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 adalah melawan Iran (5 Juni) dan Uzbekistan (10 Juni).

Qatar harus bisa meraih setidaknya satu kemenangan dari dua laga itu untuk mengamankan lolos ke babak keempat.

[Gambas:Video CNN]

(har)